Dyrefri forskning er i utvikling
En ny omfattende studie av syv forskningsområder i fem land over en periode på 20 år, viser at forskere i økende grad velger dyrefrie metoder i biomedisinsk forskning.
Antallet forskningspublikasjoner basert på dyrefrie metoder – som benytter in vitro, in silico, in chemico eller ex vivo teknikker, også kjent som NAMs (New Approach Methodologies) – har økt betydelig de siste årene. Samtidig har bruken av dyreforsøk stagnert. Dette tyder på at avhengigheten av dyr i viktig biomedisinsk forskning og toksikologi kan være på retur.
Sterk vekst i dyrefrie metoder
Forskerne registrerte hvor mange vitenskapelige artikler som tilhørte én av tre kategorier: kun dyrefrie metoder (NAMs-only), kun dyreforsøk (animal-only), eller en kombinasjon av begge. De ønsket også å undersøke bruken av mer avanserte NAMs, og talte derfor artikler som brukte teknologier som vevsmodeller, lab-on-a-chip, stamceller og databasert simulering (in silico).
Stor variasjon mellom land
Studien fant store forskjeller mellom land. Storbritannia har i flere år vært det landet som publiserer høyest andel NAMs-only-forskning. Kina har hatt den tregeste overgangen til utelukkende bruk av dyrefrie metoder (NAMs-only), selv om det også der har vært en utvikling bort fra dyrebasert forskning.
Viktig for dyrevelferd og kvalitet
Overgangen til dyrefrie metoder handler ikke bare om dyreetikk. NAMs kan gi mer presise resultater fordi de i større grad tar utgangspunkt i menneskelig biologi. Forskerne bak studien peker på at investering i og tillit til disse metodene er avgjørende for at utviklingen skal fortsette.
Kilde: Taylor, K., Modi, S. & Bailey, J. (2023). An analysis of trends in the use of animal and non-animal methods in biomedical research and toxicology publications. Frontiers in Lab on a Chip Technologies.